Comprendre, exprimer et réguler ses émotions est tout un apprentissage. Pour nous, adultes, ce n’est pas toujours évident, alors imagine pour un tout-petit dont le développement cérébral n’en est encore qu’à ses débuts ! Peur, joie, colère, frustration, tristesse, enthousiasme… Submergé par des émotions intenses, bébé a besoin d’un moyen pour les exprimer.
La langue des signes pour bébé leur offre la possibilité de le faire, et par la même occasion d’apprendre à nos enfants à décrypter ce qui se passe en eux. Cela pousse aussi les adultes à mieux identifier leurs propres émotions et à les verbaliser. Toute la famille en retire des bienfaits : bébé, parents, fratrie, et même le couple.
Découvre tout de suite comment introduire les signes des émotions au quotidien avec bébé !
Signer les émotions en langue des signes bébé : avantages et bienfaits
Tu l’as sans doute remarqué, identifier et poser des mots sur ses émotions suffit déjà à se sentir mieux. Que ton enfant parle ou non, signer son émotion est rassurant et lui permet de mieux vivre ce qu’il ressent. Les signes des émotions apprennent aussi aux enfants à reconnaître leurs émotions, donc à mieux les vivre.
Et ça marche pendant longtemps ! Mon fils de 3 ans ne signe plus depuis qu’il parle, mais lorsqu’il vit une émotion forte comme la peur, il associe le geste à la parole pour dire qu’il a eu peur, ce qui l’aide à s’apaiser plus rapidement.
Côté parents, les signes des émotions facilitent la communication. Par exemple, ton enfant de 12 mois vient de tomber, il hurle, tu ne sais pas s’il a eu peur ou s’il a très mal quelque part. Grâce aux signes, il va pouvoir te l’indiquer où répondre à tes questions.
Comme je l’ai toujours fait avec Léandre, mon ainé, il demande maintenant à son petit frère (avec des mots et des signes) s’il a « peur » ou « mal » lorsqu’il pleure !
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8 émotions à signer en langue des signes bébé
On peut signer les émotions dès la naissance mais toutes ne sont pas faciles à comprendre. Voilà pourquoi j’échelonne l’apparition de ces signes.
Le signe peur
Le tout premier signe des émotions que j’introduis est le signe peur, parce qu’il est compris par les bébés très tôt.
À partir de 6-7 mois, tu peux commencer à faire ce signe régulièrement, et tu verras sûrement bébé le signer à son tour entre 9 et 12 mois ! Bébé sursaute à cause d’un chien qui aboie ? Tu peux lui dire « Ah, je vois que tu as eu peur » en signant « peur ».
Autre exemple de situation pour signer « peur », et qui va aider bébé à encore mieux comprendre sa signification : si tu sursautes ou que tu pousses un cri parce que quelque chose ou quelqu’un t’a effrayé, dis à ton bébé « J’ai eu peur » en faisant le signe.
Le signe content
Vers un an, tu peux introduire le signe « content » dès que ton enfant manifeste des signes de joie. Tu peux bien sûr le faire avant, si tu sens que ça a du sens pour bébé.
Le signe colère
Entre 15 et 24 mois, les tempêtes émotionnelles font partie intégrante de la croissance émotionnelle et cérébrale de l’enfant. C’est une période naturelle où l’apprentissage émotionnel bat son plein, avec ses hauts et ses bas.
C’est précisément là que les signes des émotions peuvent changer la donne. En permettant à l’enfant de nommer sa colère, sa frustration, sa peur, on offre à bébé un outil pour désamorcer ces mini tsunamis émotionnels.
Signer l’aide à mieux réagir lorsqu’il est en colère et à s’exprimer grâce au signe, plutôt que de crier ou de frapper.
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Le signe fatigué
Vers 15-18 mois, bébé va pouvoir commencer à faire la différence entre dormir et être fatigué. Le signe « dormir » fait partie des premiers signes à apprendre à bébé, mais « fatigué » arrive un peu plus tard.
Le signe frustré
Entre 18 et 24 mois tu peux ajouter le signe « frustré », pour les moments où ton enfant hurle parce qu’il ne veut pas quitter l’aire de jeux, explose parce que sa petite sœur lui a pris un jouet ou encore parce que tu as refusé de lui donner l’objet qu’il pointe du doigt.
Bébé crie, pleure, se tend, incapable d’exprimer sa frustration autrement. C’est là que le signe « frustré » devient ton allié. En lui permettant de « nommer » ce sentiment complexe, tu l’aides à réduire sa détresse et à mieux comprendre ses émotions.
Le signe triste
La tristesse est aussi un sentiment complexe. Je réalise donc ce signe plutôt après 18 mois, voire après 24 mois, pour être sûre que bébé comprenne vraiment ce qu’est la tristesse.
Le signe je t’aime
Exprimer ses émotions c’est aussi dire ses sentiments ❤️ J’introduis le signe « Je t’aime » très tôt, notamment pendant le rituel du coucher pour rassurer bébé et l’aider à passer une belle nuit. Un geste tout simple qui permet d’exprimer à bébé tout l’amour que l’on ressent pour lui.
Quand commencer à signer les émotions ?
Le développement cognitif de l’enfant lui permet de comprendre d’abord les signes simples : ceux qui désignent des besoins primaires, des actions, des objets, des personnes. Plus son cerveau se structure, plus sa capacité à comprendre des signes complexes augmente.
- On peut commencer à signer dès la naissance, avec les comptines signées, parfaites pour les moments d’éveil de ton nourrisson.
- Puis, vers 2 mois, tu peux commencer les signes des besoins : dormir, téter, biberon, manger, changer la couche, aller au bain…
- Vers 6-8 mois, d’autres mots deviennent progressivement compréhensibles. Bébé est en capacité de comprendre la notion de peur.
- Entre 12 et 24 mois, l’enfant peut saisir des signes plus nuancés comme « frustré » et « fatigué », « triste ».
Chaque bébé étant différent, tu peux bien sûr introduire le signe que tu souhaites au moment que tu veux. L’essentiel est de t’adapter au rythme de ton enfant, et de lui proposer des signes qui correspondent à ses besoins émotionnels.
Tu trouveras dans cet article tous les signes essentiels à apprendre à bébé entre 0 et 2 ans.
Tu sais maintenant comment signer les émotions en langue des signes bébé. Si tu as envie que bébé signe à son tour, n’oublie pas que l’apprentissage des signes des émotions passe par le mimétisme. Si tu prends l’habitude de signer tes propres émotions au quotidien, ton bébé t’imitera.
Sources :
Impact of Symbolic Gesturing on Early Language Development, Susan W. Goodwyn, Linda Acredolo, University of California, Davis, 2000
How HANDy are baby signs? A systematic review of the impact of gestural communication on typically developing, hearing infants under the age of 36 months, Elizabeth M. Fitzpatrick, Jonelle Thibert, J. Cyne Johnston, 2014
Au cœur des émotions de l’enfant, FILLIOZAT, Isabelle, Vanves, Marabout, 2013
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